Ka´a he´e: Hasta ahora solo dos fábricas apuestan al producto
Publicado el Agosto 1, 2007 por Dinero y Negocios
Endulza 300 veces más que el azúcar y también puede ser utilizado en productos cosméticos, de higiene personal y en alimentos balanceados para animales. Es paraguayo y se llama esteviosido o el comunmente conocido ka’a he’e. Pese a su enorme potencial, hasta ahoa solo dos empresas apuestan a su producción.
El esteviosido que se extrae de la planta de la stevia (Stevia Rebaudiana Bertoni) o ka’a he’e (yerba dulce) es conocido como el único edulcorante acalórico de origen natural.
Con 1.500 hectáreas cultivadas y un rendimiento promedio de 2000 kilos de hoja por hectárea, Paraguay es el segundo país cultivador a nivel mundial.
El ka’a he’e es un cultivo con requerimientos de mano de obra intensiva, lo significa una apertura para el incremento laboral en este sector de la agricultura. Este explotación es delicada debido a que no existen herbicidas que puedan eliminar eficazmente las malezas sin afectar la cosecha, tanto así que el cultivo debe limpiarse a mano, requiriendo la atención de por lo menos cuatro miembros de la familia por hectárea. Se estima que el empleo directo en la producción es de 6000 personas.
Existen dos fábricas productoras de steviosidos. Una con capacidad para producir hasta 100 toneladas año que esta operando y otra con capacidad para 300 toneladas año que aún no está en operación.
Es importante resaltar que el rendimiento de la hoja de stevia es de 10 por 1. Es decir, para cada 10 kilos de hoja de stevia se puede producir 1 kilo de steviosido.
En el 2005, Paraguay exportó hojas de stevia por valor de 390 mil dolares y en el 2006 por valor de 475 mil dólares. Se exporta a Europa, México y a otros paises latinoamericanos. Los mercados ideales de exportación que pueden ser considerados por Paraguay, son los Estados Unidos y los paises miembros de la Unión Europea, que tienen regulaciones limitadas para Stevia.
El potencial de exportación de steviosido actual del sector es de 10.5 millones de dólares si es que se llega a procesar los 3 millones de kilos de hoja que se producen anualmente. Sin embargo, el sector tiene planificado llegar a finales del 2007 con una superficie de tres mil hectáreas. Esta superficie con el rendimiento promedio de 2000 kilos la hectárea y 100 por ciento de procesamiento de hoja, llevaría el potencial exportador de esteviosido a 21 millones de dólares.
TACTICAS Y PRODUCTOS
La Red de Inversiones y Exportaciones (REDIEX) creó la Mesa Sectorial de la Stevia con el propósito de reunir a la cadena productiva del ka’a he’e y diseñar una matriz de competitividad. Esta, a su vez, marcará el rumbo de la gestión para posicionar al sector como uno de los más importantes desde el punto de vista de las inversiones empresariales y la producción exportable con alto valor agregado. En ese sentido, la Mesa Sectorial fijó como meta del sector, exportar 10 millones de dólares en el 2011.
Los productos a mediano plazo que se podrían exponer al mercado es esteviosido liquido y en polvo (Edulcorante), te endulzado con Stevia, hierbas medicinales con stevia, instantáneo con Stevia (yerba y te verde con Stevia), balanceados con stevia para animales, Cosméticos y productos de higiene personal (enjuage bucal).
EL MERCADO
Se estima que el valor de las ventas mundiales de steviosido ronda los 300 millones de dólares por año. El mercado más importante para el esteviosido es la industria alimenticia y de bebidas, principalmente como edulcorante y saborizante.
El segundo mercado más importante es el mercado de la salud y el tercer mercado es el de subproductos constituidos por los restos de la planta una vez que las hojas hayan sido seleccionadas para la industria del te o para las industrias extractivas.
Actualmente, se venden el esteviosido a EEUU como suplemento dietético, pero la explosión en la demanda vendrá cuando el producto sea aceptado como un aditivo alimenticio.
La trascendencia de una inversión en esta área se basa fundamentalmente en que la planta (stevia rebaudiana bertoni) es nativa del país. Tiene mayores rendimientos por año.
Debido al clima y su adaptación natural, se obtienen por lo menos 3 cortes anuales y la misma planta puede durar 5 años, a diferencia de otros paises en donde hay que plantarla de nuevo cada año.
Otra de las atracciones a la hora de invertir en este rubro es que ya hay experiencias exitosas de industrias instaladas que procesan la stevia y el precio de energía eléctrica más bajo de la región permite una rentabilidad extraordinaria. Esto, sin mencionar los bajos impuestos a los cuales está sujeta la mencionada producción.
Suscribase a nuestro RSS